好容易到了坛上，祭品均已摆齐，却因雨而无法点燃蜡烛，好容易点燃了，又即刻被风吹熄。光宗本已心神俱疲，头晕目眩，越发觉得连站都站不稳了，于是勉强拜了几拜，便命祝官快读祝文。祝官只草草念了十来句，便算了事。光宗也立即命侍臣扶着，掉头上辇，踉跄回宫去。而经此一激，再加思念黄贵妃，光宗好些天都奄卧床榻，或长吁，或短叹，身体又急转直下，连饮食也逐日减少，渐渐地骨销形枯，万念俱灰了。
光宗病剧的消息自然传到寿皇耳中。他便亲往光宗宫中探视。正巧李后外出了。寿皇便屏退左右，自己悄悄地进入殿幄，揭开帐子一看，光宗正在熟睡，便不惊动他，敛好帐子坐在一边等他睡醒。好一会光宗醒来，招呼内侍上茶来，内侍便报知寿皇在此。光宗矍然惊起，下榻便拜。毕竟父子连心，寿皇见他面色萎暗，倍加怜惜，忙令他不必拘礼，上床继续休息，一面详细询问病情。刚讲了几句话，外面匆匆抢进来一人，正是李后。她听人禀报寿皇来了，便急忙赶了回来。寿皇劈面便问：“汝在何处？为什么不侍候上疾？”李后道：“妾因上体未痊，不能躬亲政务，所有外廷奏牍都由妾收阅，然后转达皇上宸断。”寿皇不觉哼了一声，正色道：“我朝家法，皇后不得干政。我听闻你自恃才能，一切国事擅作主张，这可是使不得的！”
