听爷爷说，后来高祖父他们再到上海做生意就非常注意身边备些老鼠药。
“是老鼠传染的病吗？”那时我不懂。
只记得爷爷说：“那年是鼠年。老人有句话：鼠年不吉利，有灾有难……”
真的假的，我不知道。但爷爷的话在我幼小的心灵就种下了这根“筋”——所以在我们苏南一带，过去每家每户粮食未必满仓，但却少不了备一包老鼠药。而且慢慢也常听说有人寻短见一般都是吃的老鼠药。
这就怪了！
听爷爷说，高祖父后来运气不太好，就是因为有一次“拉肚子”，一拉不休，直拉得他差点儿见阎王爷。从此，“何大力”就不再是苏州、上海码头上的头牌大力士了。
没有了力气的高祖父在上海滩的事业开始走下坡路。到1875年去世前，他甚至连拿只碗的力气都没了。至于他和贺氏老板开立的“和氏码头”，则因“何大力”不能常撑场，所以洋人大铁船靠码头后，一步逼一步地将这块苏州河出口处“斜对面”的风水宝地霸占。据说我高祖父当时分得二三十两银子，但为了治病，花得殆尽。
