“你之前从来没提过吗？”
“没有，这将是第一次。”
“我觉得没有必要，”神父说，“你这样是徒劳无益的，还会让她烦心……会把家庭和谐置于一个危险的境地。”
“您说得对。”马尔切罗说。
接着又是一段沉默。然后神父就好像提出最后一个问题时那样，带着总结的语气说：“那么，告诉我，孩子……你是不是参加过，或者现在依然属于什么颠覆性的团体或派别？”
因为没有预料会被问到这个问题，马尔切罗一时哑口无言，有些慌张。他想，很明显，神父提出这个问题是遵循上级的命令，目的是确保信徒们的政治倾向。但是他提出的这个问题很耐人寻味：马尔切罗此刻正在从形式上参加一些仪式，就好像一些外面的节日庆典一样，以便自己能够融入他一直渴望进入的这个社会，而神父此刻正在要求他不要站起来反对这个社会。和这个要求相比，倒不如让他不要反对他自己。他本来想回答：“没有，我参加的组织正是要抓这些颠覆分子的。”但是他压住了自己恶作剧式的冲动，只是简单地回答：“实话和您说，我是一个国家公职人员。”
这个答案应该让神父很满意，因为稍微停了一会儿之后，神父平静地说：“现在，你要答应我，要祈祷……但不是祈祷几天，或者几个月……或者几年……而是终生都要祈祷……为了你自己的灵魂，同时也为了那个男人的灵魂祈祷……你要让你的妻子和你的儿女们也做祈祷，如果你之后有儿女的话……只有祈祷才能让上帝注意到你，并且让你获得上帝对你的宽恕……你明白了吗？……现在，集中精神，和我一起祈祷。”